À La Réunion (974), si les camions-bars sont célèbres pour leurs sandwichs chauds comme le légendaire Pain-Bouchon-Achards (PBA) ou l'Américain, il existe un roi incontesté de la fraîcheur et des pique-niques sur la plage : le sandwich thon-maïs.

C'est l'en-cas simple, économique et ultra-populaire qui rappelle à chaque Réunionnais les dimanches passés en famille "en bas de la mer" ou "dans les hauts".
À première vue, l'association thon-maïs n'a rien d'exclusivement réunionnais. Pourtant, la version locale possède une identité bien ancrée grâce à sa préparation et à son assaisonnement qui lui donnent ce "goût péi" inimitable.

Ce n'est pas juste du thon et du maïs jetés dans du pain, c'est une véritable farce crémeuse et relevée (souvent appelée "salade de thon") préparée à l'avance.

Le sandwich thon-maïs est indissociable de la culture du pique-nique créole. C'est le repas malin par excellence :

On prépare la salade de thon-maïs le matin dans un grand récipient hermétique que l'on glisse dans la glacière.

Arrivé sous les filaos de l'Ermitage ou au bord d'une rivière, on ouvre les baguettes fraîches achetées en chemin et on garnit généreusement les sandwichs à la minute.

Frais, croquant, pimenté juste ce qu'il faut et terriblement efficace, le sandwich thon-maïs est la preuve que la cuisine réunionnaise sait être aussi rapide que savoureuse.

Ingrédients du sandwich thon maïs :

• 1 baguette de pain frais.
• 1 boite de thon.
• 1 boite de maïs.
• 1 gros oignon rouge de préférence.
• 2 tomates (Facultatif).
• 2 gros piments doux.
• 1 filet de vinaigre ou jus de citron.
• 1 Mayonnaise maison (Facultatif)
• Huile-sel-poivre.

Préparation du sandwich thon maïs réunionnais :

1. Dans un saladier, déposez le thon égoutté, le maïs en boîte égoutté, l'oignon émincé finement, les gros piments découpés en tronçons.
2. Ajoutez un filet de vinaigre ou de jus de citron, du sel et du poivre et mélangez délicatement la salade de thon maïs. Vous pouvez aussi préparer une mayonnaise maison.
    
3. Découpez votre demi-baguette sur la longueur et remplissez-la de salade de thon maïs à la créole.
4. Vous pouvez déguster immédiatement.

Accompagnement du sandwich thon maïs créole :

Bien que le sandwich thon-maïs réunionnais soit déjà très complet et se suffise à lui-même, on aime souvent l'escorter de quelques gourmandises pour compléter la pause déjeuner ou le pique-nique sous les filaos.

Voici les meilleurs accompagnements pour rester dans l'esprit du péi :

• Côté piquant (L'indispensable)

Le piment la pâte ou piment confit : Même si le sandwich est déjà relevé à l'intérieur, les vrais amateurs de sensations fortes aiment toujours avoir leur petit pot de piment à côté pour y tremper chaque bouchée de pain.

Un rougail mangue ou un rougail concombre : Servi dans un petit récipient à part, une cuillerée de ces rougails bien frais apporte un contraste acidulé et croquant incroyable avec la douceur crémeuse de la mayonnaise.

• Pour le côté Camion-Bar

Des frites bien chaudes : À La Réunion (974), la culture des snacks est reine. Accompagner son thon-maïs froid d'une barquette de frites chaudes et salées crée un contraste chaud/froid très apprécié.

Des samoussas, bonbons piment ou bouchons : Pour une formule "complète", on adore grignoter deux ou trois de ces petites fritures locales juste avant ou en même temps que le sandwich.

• Côté boissons "péi"

Pour faire passer ce bon sandwich croustillant, rien ne vaut les boissons locales très fraîches :

Une limonade Cot International : Le fameux soda réunionnais, particulièrement le parfum Cot Citron ou Cot Ananas pour le côté ultra-rafraîchissant.

Une bière Dodo (Bourbon) : Bien fraîche, c'est la compagne idéale si vous dégustez votre sandwich thon-maïs les pieds dans le sable un dimanche après-midi.

Un jus de fruits frais : un jus de mangue, de passion ou de canne à sucre pour adoucir le feu du piment.
 

À propos de la recette du sandwich réunionnais thon maïs :

Si vous êtes en quête des secrets pour préparer le fameux sandwich thon-maïs tel qu'on le déguste aux quatre coins de l'île de La Réunion (974), vous êtes au bon endroit. J'espère que ma recette du jour vous permettra de reproduire fidèlement chez vous ce grand classique de la street-food créole et de régaler vos proches.

L'un des grands atouts de cet en-cas, c'est qu'il est hautement personnalisable : selon vos envies du moment, n'hésitez pas à l'enrichir en y ajoutant des rondelles d'œufs durs ou des dés de tomates fraîches pour encore plus de gourmandise.

Pour la petite astuce péi, sachez que certains Réunionnais adorent le savourer en version thon-maïs gratiné : il suffit alors de parsemer la préparation d'une belle poignée de fromage râpé avant de glisser le tout sous le gril du four pour obtenir un sandwich thon-maïs chaud, fondant et croustillant à souhait.