Cari de Bichique Réunionnais : Un Plat Festif et Précieux de l'île Intense (la Réunion)

Le Cari de Bichique Réunionnais est un plat emblématique et particulièrement prisé de la gastronomie de La Réunion (974). Considéré comme un mets de luxe et de fête sur l'île, il est préparé à base de bichiques. Ce sont de minuscules alevins transparents, rares et très recherchés, qui remontent les rivières de l'île en période de crue, généralement entre novembre et mars. Le cari de bichiques réunionnais incarne la finesse et la délicatesse des saveurs marines, mariées aux épices parfumées de la cuisine créole.

Le cari bichique n'est pas un plat du quotidien. Sa rareté, due à la difficulté de la pêche des bichiques qui ne se fait qu'à certaines périodes de l'année, en fait un plat spécial. Il est souvent réservé aux grandes occasions, aux fêtes de fin d'année ou aux repas importants. La pêche aux bichiques est une tradition qui remonte à l'époque coloniale, et chaque remontée est un événement attendu avec ferveur par les Réunionnais.

La confection du Cari de Bichique est un art qui demande délicatesse et patience pour ne pas masquer la saveur fine des bichiques. es bichiques sont soigneusement lavées et égouttées. Elles sont généralement rapidement "passées" (saisies) à sec dans une poêle chaude pour raffermir leur chair et évaporer l'excès d'eau.

Le Cari de Bichique créole se déguste chaud et constitue un plat principal complet, riche en saveurs et en symbolisme. Il est traditionnellement servi avec :

• Riz blanc nature : L'accompagnement incontournable pour absorber la sauce délicate et parfumée.
   
• Grains (Légumineuses) : Des légumineuses comme les lentilles de Cilaos, les haricots rouges ou les pois du Cap, pour un repas encore plus équilibré.
   
• Rougails froids : Des rougails crus, comme le rougail tomate ou le rougail mangue, pour apporter une touche de fraîcheur, de piquant et d'acidité qui contraste avec la richesse du cari.

Le Cari de Bichique n'est pas seulement un plat, c'est une expérience culinaire rare et précieuse qui raconte l'histoire et les traditions de La Réunion (974).

Ingrédients du cari de bichiques réunionnais :

• 1 kg de bichiques fraichement péchés.
• 6 petites tomates.
• 3 oignons moyens ou deux gros.
• 4 gousses d'ail.
• 2 cm de gingembre frais.
• 2 branche de thym.
• 1 cc de curcuma (Safran Peï).
• 3 piments oiseaux (facultatif)
• Huile-Sel-Poivre.
  
  Facultatif : Quelques feuilles de caloupilé (feuille de curry).

Préparation du cari de bichiques :

1. Lavez plusieurs fois les bichiques dans de l'eau salée, bien les rincer et les égouttez.
2. Émincez finement les oignons et coupez en petits cubes les tomates.
3. Dans un pilon, écrasez ensemble le gingembre, les piments, l'ail et un peu de gros sel.
    
4. Faire roussir les oignons dans un filet d'huile puis ajoutez les épices et les aromates pilés + du poivre et mélangez.
5. Ajoutez les dés de tomates et le thym et laissez cuire à feu doux cinq minutes à couvert le temps que les tomates compote (Surveillez la cuisson pour que les tomates n'attachent pas à la marmite). 
6. Quand la sauce du cari est bien réduite, ajoutez les bichiques et mélangez délicatement pour ne pas écraser les bichiques.
7. Poursuivez la cuisson à feu doux 10 à 15 minutes encore, il doit y avoir peu de sauce.
    
8. Présentez le cari de bichique dans un plat de service en parsemant éventuellement un peu de tiges d'oignons vert ciselés.

Accompagnement du cari de bichiques réunionnais :

Pour sublimer un plat aussi précieux et délicat que le cari de bichiques, il est essentiel de l'accompagner avec les éléments traditionnels qui composent un repas réunionnais équilibré. Mon amie réunionnaise Corinne, que je salue au passage, a parfaitement orchestré cette dégustation créole.

Le riz blanc nature est, bien entendu, l'incontournable base sur laquelle se dépose ce savoureux cari. Sa simplicité permet de mettre en valeur la finesse des bichiques et d'absorber toutes les subtilités de la sauce.

Pour apporter de la consistance et compléter l'équilibre du repas, des grains sont indispensables. Aujourd'hui, Corinne avait préparé de délicieuses lentilles, un choix parfait pour leur texture douce et leur apport nutritif.

En complément végétal, une fricassée de brèdes chouchou apportait une touche de verdure fondante et légèrement sucrée, contrastant agréablement avec les saveurs marines du cari.

Enfin, pour réveiller les papilles et offrir des notes piquantes et rafraîchissantes, deux rougails pimentés étaient au rendez-vous : un rougail tomate et un rougail oignons. Ces condiments crus sont essentiels pour équilibrer la richesse du cari de bichiques. Il est d'ailleurs courant aussi, à La Réunion (974), d'associer le cari de bichiques à un rougail mangue, dont l'acidité fruitée se marie particulièrement bien avec ce mets délicat.

Ensemble, ces accompagnements transforment la dégustation du cari de bichiques en une expérience culinaire complète, authentique et mémorable.

Cari de Bichiques : Un Plat de Luxe Réunionnais Entre Tradition et Rareté

Je vous propose aujourd'hui la recette réunionnaise du cari de bichiques créole. Les bichiques sont des alevins très prisés à l'ile de la Réunion (974). En décembre les bichiques qui sont en pleine mer remonte les cours d'eau douce réunionnais pour retrouver leur environnement naturel, on dit que "bichique la montée". C'est alors la ruée vers le caviar réunionnais qui coute en ce moment dans les 100 euros le kg tant la ressource est rare par rapport à la demande.

C'est une période de folie, tous les réunionnais veulent leur cari de bichiques et on assiste à des embouteillages monstres sur les lieux de pêche à l'embouchure des rivières. La pêche traditionnelle des bichiques se fait avec des Vouves qui sont des sortes de panier allongé qui sont déposés à l'embouchure des rivières par les pécheurs. Ils restent sur place 24 H sur 24 pour ne pas perdre leur emplacement très prisé.

Les bichiques sont malheureusement en voie de disparition induit par cette surpêche déraisonnable. Il faut dire que ce plat de luxe est vraiment très prisé par les réunionnais qui le cuisine exclusivement en cari traditionnel.  Le cari de bichiques est réellement le plat réunionnais dont tous les créoles raffole et même si ce poisson est cher, on se prive pour pouvoir en obtenir une petite portion.

Le Mystère des Bichiques : Quand le "Caviar Réunionnais" Affole l'île Intense

Vous avez recherché, bien sûr, la recette du cari de bichique comme on le prépare à l'ile de la Réunion (974). Certains se sont intéressé au prix actuel (2025) des bichiques qui est prohibitif, mais dont les réunionnais raffolent, oubliant ainsi toute retenue tarifaire.

Heureusement, on trouve maintenant des bichiques congelé en provenance de Madagascar, mais objectivement, ils sont quand même moins gouteux que les bichiques frais péchés à la Réunion et consommés très vite ensuite.  

Le réunionnais étant inventif, il a tout de même trouvé une manière très économique et surprenante de faire ce qu'on appelle un "cari bichique des pauvres" ou cari la misère à base de sardines et d'œufs. Cette recette a la particularité de beaucoup se rapprocher en gout du vrai cari de bichique réunionnais. Je publierai cette recette originale alternative bientôt surtout pour ceux qui résident en métropole ou les bichiques sont introuvables.