Le gratin de christophine, aussi appelé gratin de chouchou à La Réunion ou gratin de chayotte dans d’autres régions francophones, est un plat typique des cuisines créoles, antillaises et réunionnaises. Il met en valeur un légume souvent méconnu, mais délicieux : la christophine. Ce fruit-légume, à la chair tendre et au goût subtil, est parfaitement adapté à la cuisson au four et se marie très bien avec une sauce onctueuse à base de béchamel, de fromage râpé, d’aromates et d'épices.

Le gratin de christophine est particulièrement apprécié pour sa texture fondante, son goût léger et sa polyvalence. On peut le déguster en plat principal végétarien accompagné d’une salade ou d’un riz créole, ou en accompagnement d’un plat de viande ou de poisson. Il est idéal pour les repas familiaux ou les grandes tablées, car il est à la fois économique, savoureux et facile à préparer.

Traditionnellement, les christophines sont d’abord cuites à la vapeur ou à l’eau, puis réduites en purée ou coupées en petits morceaux avant d’être mélangées à une sauce parfumée. On peut également y ajouter des oignons revenus, de l’ail, du persil, ou même un peu de chapelure sur le dessus pour un côté croustillant après cuisson.

Le gratin de christophine est un parfait exemple de cuisine simple, saine et généreuse, qui fait la part belle aux produits du terroir et à la richesse des influences culinaires créoles. C’est une belle façon de faire découvrir ce légume original et savoureux à toute la famille.

Ingrédients du gratin de christophine antillais :

• 4 christophines (Chouchou ou chayotte).
• 2 oignons.
• 3 gousses d'ail.
• 2 branches de thym.
• 20 cl de crème fraiche épaisse (1 brique).
• Chapelure (Facultatif).
• Emmenthal râpé.
• Huile-Sel-poivre.

Préparation du gratin de christophines à la créole :

1. Épluchez vos christophines avec un couteau économe, découpez-les en morceaux et réservez.
2. Émincez les oignons et réservez.
    
3. Dans une marmite, faire revenir les oignons puis l'ail écrasé avec un filet d'huile.
4. Ajoutez les morceaux de christophine, le thym, un peu de sel et de poivre et les faire étuver 15 minutes en mélangeant régulièrement. À cette étape, les christophines prendront une couleur brune partielle.
    
5. Ajoutez deux verres à moutarde d'eau et continuez la cuisson à feu doux et à couvert 30 minutes environ, le temps que les christophines soient bien cuites et l'eau totalement évaporée.
    
6. Déposez les christophines bien cuites dans un plat à four et versez dessus la crème fraiche liquide.
7. Ajoutez le gruyère râpé et enfournez à 200° pendant quinze minutes approximativement en surveillant la cuisson.

Astuce du Chef : Vous pouvez mélanger un peu de chapelure avec le gruyère râpé au moment de faire gratiner le gratin de christophine.

Accompagnements du gratin de christophine antillais :

Le gratin de christophine antillais est un plat complet, mais il peut aussi être servi avec différents accompagnements selon les envies et l'occasion. Voici quelques suggestions d'accompagnements qui se marient parfaitement avec ce gratin créole :

•  Accompagnements à base de viande :

1. Colombo de poulet : un grand classique antillais aux saveurs relevées qui contraste bien avec la douceur du gratin.
2. Rôti de porc à l’antillaise : bien assaisonné avec des épices locales, il apporte une touche généreuse et parfumée.
3. Côtes de porc grillées ou marinées : simples et savoureuses, elles se marient parfaitement avec la texture fondante de la christophine.

•  Accompagnements à base de poisson :

1. Poisson grillé ou frit (dorade, vivaneau, thon...) : la légèreté du poisson équilibre le côté crémeux du gratin.
2. Fricassée de poissons ou blaff créole : plats traditionnels qui apportent fraîcheur et épices à l’assiette.
3. Accras de morue : en entrée ou en accompagnement, leur croquant contraste agréablement avec le gratin de christophine.

À propos de la recette du gratin de Christophines antillais :

Je vous ai proposé aujourd'hui la recette créole du gratin de christophine antillais. Ce délicieux gratin rappelle le gratin de chouchou réunionnais vu qu'il utilise le même ingrédient principal. Les christophines ont aussi comme appellation, chayotte ou chouchou, on en trouve de nos jours facilement en métropole.

La recette de base du gratin de christophine des Antilles se cuisine avec une béchamel, mais on peut utiliser aussi uniquement de là crème fraiche comme je l'ai fait ce jour. On peut aussi ajouter des lardons pour une recette plus gourmande, cela sera selon les envies et les gouts de chacun.

Pour information, j'ai cuit mon gratin de christophines dans un plat à four, mais on peut aussi utiliser la peau des christophines comme contenant. À ce moment-là, on change la méthode de cuisson des christophines que l'on cuit entier à l'eau ou à la vapeur. Cela permettra de les vider avec une cuillère et de récupérer ainsi leur peau que vous envelopperez dans une feuille d'aluminium pour qu'elles se tiennent mieux au moment de les remplir.

Recette du gratin de christophines à la créole ; vos requêtes :

Vous êtes nombreux à avoir recherché la recette traditionnelle créole antillaise du gratin de christophines, un plat emblématique des Antilles. J’espère que la version que je vous propose aujourd’hui vous sera utile et vous donnera envie de préparer ce délicieux gratin aux saveurs des îles, à la fois simple, généreux et réconfortant.

La christophine, également appelée chayotte ou chouchou selon les régions, est un légume encore méconnu en France métropolitaine, mais très apprécié dans la cuisine antillaise pour sa texture tendre et sa capacité à bien absorber les épices et les sauces. Peu calorique, elle constitue une excellente alternative aux féculents plus riches. En gratin, elle se marie parfaitement à une sauce béchamel légère, une simple liaison aux œufs et au lait ou tout simplement un apport de crème fraiche liquide, cela sera selon les préférences de chacun.

Qu'on le prépare avec ou sans fromage, avec ou sans béchamel, le gratin de christophine est un plat convivial qui séduits petits et grands. Il est particulièrement agréable à savourer lorsqu’il fait plus frais, car il apporte chaleur et onctuosité à table, tout en gardant une touche d’exotisme.

Comme vous l’avez constaté, il n’y a rien de bien compliqué dans la préparation de ce plat savoureux, qui illustre si bien la richesse et la simplicité de la cuisine antillaise.

Pour les créolophones ou amoureux de la cuisine des îles, si vous avez des astuces, des variantes familiales ou des secrets de grand-mère à partager pour sublimer encore davantage cette recette, n’hésitez pas à laisser un petit message ou commentaire. Vos suggestions seront précieuses à tous les visiteurs désireux de réussir leur gratin de christophine comme on le fait si bien aux Antilles.