Véritable monument de la restauration rapide « péi », le Sandwich Américain jambon gratiné (souvent appelé simplement Américain jambon ou Américain gratiné) est le roi incontesté des camions-bars de l'île de La Réunion.

Si le mot "Américain " existe en métropole, la version réunionnaise n'a absolument rien à voir. C'est un sandwich XXL, chaud, généreux et dégoulinant de fromage, qui calfeutre l'estomac après une journée de plage ou une longue session de randonnée.
À La Réunion (974), l'Américain ne s'achète pas en boulangerie, il se commande au guichet d'un camion-bar (les food-trucks locaux disposés au bord des routes, près des plages ou sur les places de villages).

C'est le repas convivial par excellence, économique et très copieux. On le commande à emporter, emballé dans du papier d'aluminium qui maintient le fromage bien coulant, et on le déguste souvent assis sur un muret ou face à la mer.

Ingrédients du Sandwich Américain jambon gratiné :

• 1/2 baguette.
• 1 tranche de jambon.
• Une poignée de Frites.
• Fromage râpé.
• Sauce mayonnaise, ketchup ou piment chinois.

Facultatif : Rondelle de tomates, salade verte.

Nota : On peut aussi préparer un Américain bouchon, merguez, poulet ou sarcives chacun choisira selon ses gouts du moment.
 

Préparation du sandwich américain :

Place aux photos des étapes de préparation du sandwich américain jambon gratiné comme à la Réunion.

• On découpe une demi baguette sur sa longueur en veillant à ce que les deux morceaux de baguette reste attachés entre eux.
   
• On ajoute de la mayonnaise et du ketchup.

• On ajoute des frites maison.

• On ajoute ensuite une tranche et demi de jambon

• On ajoute de nouveau quelques frites.

• On recouvre de gruyère râpé puis on fait gratiner le sandwich américain au four 10 à 15 minutes.

• Sandwich américain jambon Réunionnais à la sortie du four prêt à être dégusté.

Accompagnements du sandwich américain jambon gratiné :

 À l'île de La Réunion (974), l'Américain jambon gratiné est déjà un repas complet et particulièrement copieux à lui tout seul (puisqu'il contient déjà les frites et le fromage fondu). Cependant, pour parfaire l'expérience comme au camion-bar, on l'accompagne de quelques incontournables de la culture locale.

Voici les meilleurs accompagnements pour escorter votre sandwich jambon gratiné :

1- Les boissons typiques pour l'équilibre (le combo indispensable)

Pour faire descendre ce monument de la street food, les Réunionnais se tournent presque toujours vers des boissons locales très fraîches qui permettent de trancher avec le côté riche et chaud du fromage gratiné :

• La Cot Citron (ou Cot Américain) : C'est le grand classique. Cette limonade locale très pétillante et bien sucrée est la boisson officielle qui accompagne l'Américain en bord de mer.
   
• La Bière Dodo (Bourbon) : pour les adultes, une bière blonde locale bien glacée s'accorde à la perfection avec le côté salé du jambon et des frites.
   
• Le jus de canne frais ou un thé glacé maison : pour apporter une touche de fraîcheur fruitée.

2- Les condiments à côté (pour les amateurs de sensations fortes)
Même si le sandwich contient déjà des sauces, on garde souvent à portée de main de quoi relever les bouchées au fur et à mesure :

• Un supplément de "Piment la pâte" : ce piment rouge ou vert local, broyé très finement avec un peu de sel et d'huile, est indispensable pour ceux qui aiment manger très relevé.
   
• Un petit pot de sauce samouraï ou de mayonnaise maison : Posé sur le côté pour y tremper les quelques frites qui s'échapperaient du sandwich.

3- Une touche de fraîcheur pour se donner bonne conscience
Bien que ce ne soit pas la coutume traditionnelle au camion-bar, si vous préparez votre Américain gratiné à la maison, vous pouvez l'accompagner de :

• Une salade verte croquante : assaisonnée d'une vinaigrette bien moutardée et vinaigrée. L'acidité de la salade permet de nettoyer le palais entre deux bouchées de fromage fondu et apporte de la légèreté à l'ensemble.
   
• Des achards de légumes : un petit ramequin d'achards (légumes croquants émincés et safranés) pour apporter du peps et une note typiquement créole.

À propos de la recette du sandwich américain créole :

Le sandwich américain jambon est une institution à la Réunion au même titre que les caris, rougails et amuse-bouche créole type samoussas ou bouchons. Si on est réunionnais, on consomme obligatoirement des sandwichs américains qui sont vendus partout dans l’île et particulièrement dans les nombreux camions-bars et snacks. Les enfants et ados en raffolent particulièrement.

Ce sandwich n'est pas du tout du genre diététique et fait souvent office de repas complet. Vous aurez besoin de bon pain frais, d'une tranche de jambon, de quelques frites, de fromage râpé et de sauces d'accompagnement type ketchup et mayonnaise ou de piment chinois vendu en bouteille type Sriracha. On gratine le tout et on déguste avec délectation son sandwich américain jambon à la mode créole.

Si le jambon gratiné est le grand classique indémodable, les camions-bars ont décliné le concept avec toutes les protéines possibles :

• L’Américain Bouchons : Le rival n°1 du jambon, où le jambon est remplacé par des bouchons réunionnais (bouchées de viande vapeur d'inspiration chinoise) coupés en deux. Une tuerie locale.
   
• L’Américain Sarcives : Fourré aux morceaux de porc rôti doux-sucré de style asiatique.
   
• L’Américain Merguez ou Poulet : Pour varier les plaisirs.

Dans tous les cas, la règle d'or reste la même : Sauce, viande, frites dedans, et fromage gratiné dessus

On peut remplacer le jambon par des bouchons, on aura à ce moment-là un Américain bouchon. On peut aussi utiliser des merguez, des steaks hachés, des saucisses hot-dog ou des sarcives. À la Réunion, on consomme en général le sandwich américain avec une bonne limonade locale ou le soda de son choix.

Je ferai un article spécifique bientôt sur la recette du sandwich américain bouchons qui a pris le dessus ces dernières années sur l'américain jambon traditionnel de ma recette du jour.

Autres recettes de sandwich créole :

Américain, jambon gratiné comme à la Réunion (974), vos requêtes :

Si vous cherchiez comment préparer un véritable sandwich américain au jambon gratiné, typique de l'île de La Réunion, vous êtes au bon endroit. Ma recette du jour met à l'honneur la version de base et indémodable de ce monument de la restauration rapide réunionnaise. C'est le point de départ idéal avant de vous aventurer, si le cœur vous en dit, vers ses multiples déclinaisons locales (au steak haché, au poulet, aux merguez ou encore aux fameuses sarcives).

Pour ceux qui ne connaissent pas encore cette spécialité créole, je vous invite chaleureusement à la tester sans plus attendre. Vous découvrirez un sandwich ultra-gourmand, particulièrement économique et très facile à réaliser à la maison. Trois qualités majeures qui expliquent son immense succès populaire auprès des Réunionnais et des voyageurs.