Nom des habitants de la Réunion selon leur commune

À La Réunion (974), chaque habitant d'une commune porte un nom spécifique : ce sont les gentilés (dénomination des habitants d'un lieu, relativement à ce lieu). En raison de l'histoire coloniale, de la topographie (les "Hauts" et les "Bas") et des expressions créoles, ces noms sont parfois très officiels, et parfois plus familiers ou imagés.

Voici une présentation des principaux noms donnés aux Réunionnais selon leur ville de résidence. 

1. Les grandes villes du littoral

• Le Nord et l'Est
  Saint-Denis (La capitale) : Les habitants sont les Dionysiens.
  Sainte-Marie : On les appelle les Sainte-Mariens.
  Sainte-Suzanne : Les habitants sont les Sainte-Suzannois.
  Saint-André : Les résidents sont les Saint-Andréens.
  Bras-Panon : les résidents sont les Panonais, panonaises.
  Saint-Benoît : on les nomme les Bénédictins.
  Plaine des Palmistes : les habitants sont des Palmiplainois et des Palmiplainoises.
  Sainte-Rose : Les habitants sont des Sainte-Rosiens et des Sainte-Rosiennes.
• L'Ouest et le Sud
  Saint-Paul : Les habitants sont les Saint-Paulois.
  Le Port : Ville ouvrière et maritime historique, ses habitants sont les Portois et les Portoises.
  La Possession : On y trouve les Possessionnais.
  Les Avirons : les habitants sont des Avironnais et des Avironnaises.
  Saint-Leu : Les résidents sont les Saint-Leusiens.
  Saint-Louis : Les habitants sont les Saint-Louisiens.
  Entre-Deux : les habitants sont des Entre-Deusiens et des Entre-Deusiennes.
  Étang-Salé : les habitants sont des Étang-Saléens et des Étang-Saléennes.
  Saint-Pierre (La capitale du Sud) : Leurs habitants sont les Saint-Pierrois.
  Le Tampon : Situé dans les mi-pentes menant au volcan, ses résidents sont les Tamponnais.
  Saint-Joseph : les habitants sont des Saint-Josephois et des Saint-Josephoises.
  Saint-Philippe : les habitants sont des Saint-Philippois et des Saint-Philippoises.
  Petite-Île : les habitants sont des Petite-Iliens et des Petite-Iliennes ou Petite-Ilois, Petite-Iloises.
   

2. Les cirques et les communes des "Hauts"
Les habitants des communes de montagne ou de l'intérieur des terres ont souvent des gentilés très ancrés dans le patrimoine de l'île.

• Cilaos (Le cirque) : Les habitants de ce magnifique cirque montagneux sont les Cilaosiens.
• Salazie (L'autre grand cirque) : On les appelle les Salaziens.
• Trois-Bassins : commune rurale des mi-pentes de l'Ouest, ses résidents sont les Trois-Bassinois.
• Entre-Deux : ce village pittoresque, niché entre deux bras de rivières, abrite les Entre-Deusiens.

3. Les distinctions géographiques populaires (Le jargon péi)
Au-delà des noms officiels, les Réunionnais s'identifient beaucoup par leur zone géographique globale, ce qui donne lieu à des expressions incontournables :

• Les Yabs (ou "Yab des Hauts") : Ce terme désigne historiquement les descendants des colons blancs modestes qui se sont installés dans les Hauts de l'île (comme la Plaine des Cafres ou la Plaine des Palmistes) pour cultiver la terre.
• Les habitants des "Hauts" vs les habitants des "Bas" : Vivre dans les hauteurs (fraîches et verdoyantes) ou sur le littoral (chaud et balnéaire) change le rythme de vie. À la Réunion (974), on oppose ainsi souvent le mode de vie des Hauts à celui des Bas.

  

La population de La Réunion : chiffres clés, tendances et réalités

La population de La Réunion (974) est caractérisée par son dynamisme, sa jeunesse et une répartition géographique très marquée par le relief de l'île.

Voici les chiffres clés et les grandes tendances de la démographie réunionnaise :

Les chiffres clés (données INSEE)

• Population totale : La population réunionnaise est estimée à 911 000 habitants (Insee).
• Croissance démographique : Entre 2016 et 2026, la population a augmenté de 6,8 %. Cette croissance est nettement plus dynamique que celle de la France métropolitaine (+3,6 % sur la même période). La Réunion se positionne comme l'une des régions françaises les plus dynamiques, loin devant les Antilles (Martinique et Guadeloupe) qui perdent des habitants.
• Densité : Environ 355 habitants/km². Cependant, cette moyenne masque de fortes disparités, car une grande partie du centre de l'île (les Cirques, les Hauts et les massifs volcaniques) est très peu peuplée ou protégée.

Les moteurs de la démographie

La croissance de la population repose essentiellement sur son solde naturel (la différence entre les naissances et les décès), car le solde migratoire est structurellement déficitaire.

• Une natalité solide : Environ 11 790 bébés sont nés sur l'île. L'indicateur conjoncturel de fécondité s'établit à 2,14 enfants par femme. Ce taux reste largement supérieur à la moyenne nationale (1,53 enfant par femme en métropole).
• Un vieillissement progressif : Bien que la population reste globalement plus jeune qu'en métropole, La Réunion fait face à un vieillissement de sa population. En conséquence, le nombre de décès augmente.
• L'espérance de vie : elle s'élève à 84,5 ans pour les femmes et 78,2 ans pour les hommes. Elle reste légèrement plus basse que la moyenne de l'Hexagone.
• Le solde migratoire : Il est négatif. Beaucoup de jeunes Réunionnais quittent l'île chaque année, principalement pour poursuivre des études supérieures ou trouver un premier emploi en métropole.

Où vivent les Réunionnais ?

La population se concentre majoritairement sur le littoral (les "Bas") et dans les grandes agglomérations. L'Insee note des dynamiques différentes selon les microrégions :

• Le Nord et l'Ouest attractifs : Les communes de Saint-Denis (la capitale, qui compte plus de 155 000 habitants) et de Saint-Paul (plus de 108 000 habitants) restent les poumons démographiques et économiques de l'île. Les communes résidentielles de la périphérie (comme La Possession ou Sainte-Marie) affichent les plus fortes hausses de population.
• Le Sud en expansion : Saint-Pierre (environ 85 000 habitants) et Le Tampon (environ 82 500 habitants) continuent de se développer de manière stable.
• Les Hauts et l'Est en retrait : Si certaines communes de l'Est progressent, les zones enclavées des Hauts comme le cirque de Cilaos ou la commune de Saint-Philippe connaissent une baisse de leur population.

Conclusion sur les noms des habitants de la Réunion (974)

Petit point culture pour votre futur voyage à la Réunion : zoom sur les gentilés. Si la majorité des noms d'habitants s'inventent facilement, d'autres cachent de belles anecdotes historiques. Mention spéciale aux habitants de Saint-Benoît, appelés les Bénédictins (du latin Benedictus).

Gardez cet article sous le coude pour votre prochaine visite de l'île de la Réunion. Connaître le nom des locaux selon les communes est une formidable clé pour échanger, partager et vous rapprocher des Réunionnais.